Dans un discours d'une vingtaine de minutes, Barack Obama a rappelé qu'il y a 40 ans, un autre premier ministre canadien avait été reçu à Washington — Pierre Eliott Trudeau — pour porter le même message que son fils Justin, que «les États-Unis étaient le plus grand ami et le plus grand allié du Canada». «En raison de la géographie, les États-Unis et le Canada sont chanceux d'être voisins, et par choix, nous sommes des alliés inébranlables et les plus grands des amis», a-t-il déclaré. Barack Obama a toutefois lancé dans une pointe d'humour que les deux pays ne s'entendraient jamais à savoir qui fait la meilleure bière ou qui est le meilleur au hockey. Il n'a pas manqué de souligner que l'équipe gagnante de la coupe Stanley était celle des Blackhawks de Chicago — sa ville d'origine.