Une hormone associée au stress provoque une réaction en chaîne biochimique qui favorise la croissance et la propagation des cellules du cancer du sein. La découverte a été faite par des chercheurs de l'Université de l'Illinois. Les scientifiques se sont plus particulièrement intéressés à l'interaction entre l'épinéphrine et les cellules-souches de la tumeur. Des tests sur des souris ont démontré que l'épinéphrine augmenterait la concentration dans l'organisme d'une substance que les cellules cancéreuses utilisent pour se multiplier, la lacticodéshydrogénase (LDH). Des études sur des femmes atteintes d’un cancer du sein ont démontré que celles avec de plus hauts taux d’épinéphrine avaient aussi plus de LDH dans leur tumeur. Finalement, lors de tests en laboratoire, différents produits, dont la vitamine C, ont freiné la production de LDH.